Прополка и рыхление почвы – обеспечиваем доступ воздуха и влаги к корням.

Качественно провести прополку лучше после дождя или полива, когда сорняки легко удалить из почвы.

Однако важно учесть несколько нюансов. Так, если почва плотная, глинистая и прошел ливень, то вырвать ненужную траву будет наоборот сложнее, и стоит подождать, пока земля подсохнет.

Если грунт на участке рыхлый, то сорняки удаляют сразу после его увлажнения. Владельцам легких песчаных почв рвать сорняки можно в любое время.

Результат прополки сохранится надолго, если удалить сорную траву сразу с корнями. В этом очень помогает Правило 1, ведь из влажной почвы вырвать растения целиком проще.

Но не все сорняки так податливы, поэтому у дачников есть два пути: удалять сорняки, пока они маленькие и их корневая система залегает близко к поверхности; использовать специальное приспособление, которое позволяет легко и эффективно извлекать сорняки из земли.

Первый вариант ценен еще тем, что молодые сорные растения до своего цветения безопасны и не могут распространиться по участку. Но если одна мысль о выдергивании множества мелких травинок вызывает неприятие, можно немного подождать и, когда сорняки чуть окрепнут, пройтись по участку со специальным корнеудалителем, вилкой или вилами для удаления сорняков либо хотя бы с обычной тяпкой.

Длина корней взрослого одуванчика может достигать 50 см, у лебеды – 1-1,5 м. А вот у галинсоги, или американки, корни обычно не превышают в длину 15 см.

Казалось бы, что тут страшного: растение уже выдернуто и скоро погибнет. Но на самом деле оно еще долго может быть жизнеспособным: остатки его корня или опавшие семена быстро прорастут.

Поэтому не стоит выдергивать сорняки и складывать их прямо возле грядок, особенно если почва влажная и рыхлая. Если хочется использовать сорванные сорняки в качестве мульчи, нужно подвялить их на солнце подальше от культурных растений, а затем либо измельчить, либо использовать в цельном виде.

Если сорная трава уже отцвела и сформировались семена, то правильнее будет найти ей другое применение (см. Правило 4).

Важно. Удаляя сорняки вблизи культурных растений следует стараться не повредить корни последних.

Очень простое правило, не соблюдая которого, многие дачники оказываются потом в трудной ситуации: лебеда, мятлик или сныть удивительным образом заполоняют те участки, где еще не росли.

А все потому, что связку вырванных растений с цветками или семенными коробочками вы просто пронесли через весь участок до компостной кучи.

Следует всегда собирать растительные остатки в ведро, тачку или мешок и только потом отправлять в компост. Кстати, сорняки можно использовать иначе, например, очень эффективны травяные настои для подкормки растений или натуральные средства для борьбы с вредителями (из крапивы, одуванчика, пижмы, полыни и др.).

Компост, в который закладывали зрелые сорняки с семенами, будет безопасным только после полного перепревания. Причем компостирование в этом случае нужно проводить анаэробным способом, без доступа кислорода.

Тогда все семена погибнут. Незрелое удобрение вносить на грядки и клумбы нельзя. Это же касается и свежего навоза, который нередко содержит много семян сорняков. Лучше дать удобрению перепреть, чтобы они "сгорели".

Чтобы реже заниматься прополкой, рекомендуем использовать мульчу. Правда, рыхлая природная мульча, насыпанная тонким слоем, – не самая надежная преграда от сорняков.

Для действительно хорошего эффекта стоит либо укладывать мульчирующий материал толстым слоем и плотно, либо по возможности применять не сыпучие, а такие материалы, как, например, картон, который точно не даст сорнякам прорасти. Если же такой вариант не подходит вам с эстетической точки зрения, выручат нетканый материал или мульчирующая пленка.

Напомним, что в качестве мульчи можно использовать и сами сорняки, только надо их хорошо подсушить и помнить, что это ни в коем случае не должны быть растения, которые уже отцвели и образовали семена.

Если и вовсе не хочется заниматься прополкой, то вытеснить сорняки помогут другие растения, например, сидераты, которые сеют в междурядьях или по периметру грядок, где ненужным травам вольготнее всего.

Такой же способ пригодится и для защиты почвы после уборки урожая. Потом подросшие сидераты заделывают в землю, тем самым повышая ее плодородие.